江戸の版画は浮世絵だけじゃない！！日本銅版画３０の極み②

司馬江漢に続き、日本銅版画の技術を発展させたアーティストを紹介します。

〇亜欧堂田善（あおうどうでんぜん、1748年～1822年）

「日本に生まれたオランダ人」。陸奥国須賀川（現在の福島県須賀川市）生まれ。他に須賀川市生まれの有名人としてウルトラマンの生みの親、円谷英二監督や、1964年の東京オリンピックで男子マラソン３位入賞の円谷幸吉選手がいます。

農具商の次男として生まれ、父が亡くなった後は兄の紺屋（藍染商）を手伝いながら、絵心のある兄から絵を習びました。1772年、伊勢参りの際、宇治山田寂照寺の月僊（1741年～1809年）について画を学び、それ以後、「田善」と号するようになりました。

1794年、46歳の時、きっかけが不明ですが彼の住む須賀川が属していた白川藩に取り立てられ扶持を賜り、帯刀も許されます。その白川藩主こそ、「寛政の改革（1787年～1793年）」を実行し、蔦屋重三郎らに対して出版統制を断行した松平定信（1759年～1829年）でした。彼は芸術文化活動への強烈な統制を行っていましたが、実は芸術文化活動を好む一面も持っており、老中を退任後は一転して芸術文化活動の庇護者に転じ、全国規模で初めて国内の文化財保護を目的とした古物・古美術の木版図録集である「集古十種」を編纂しています。

田善は定信の後ろ楯を得たことで、銅版画や油彩などの新しい芸術に没頭していきます。「亜欧堂」の堂号は、定信からアジアとヨーロッパに亘るという意味で授けられました。彼の作品を見ていきましょう。

「大日本金龍山之図」

浅草寺浅草浅草寺の賑やかな境内。多くの参拝客で賑わう様子をエッチングで表現し、その細密描写は目を見張るものがあります。遠近法の一点透視図法を用いて画面を構成したためか、伽藍の配置は実際のものとは異なっていますが、前方に配置される人物についてはその表情や仕草まで読み取ることができます。また線を密に配置したり、線の濃さを腐蝕させる時間の長短によって調整することで、作品内の濃淡を表現していることも彼の作品の特徴です。

「二州橋夏夜図（小型江戸名所図）」
江戸の夏の風物詩、隅田川の花火が弾けた瞬間を捉えた作品。しかし夜空に浮かぶその姿は大怪獣キングギドラを彷彿とさせるような迫力。このように花火を火の玉と煙で描写する表現は彼独特のものであり、その他にも斜めに線をクロスさせて密に配置することで晴天の漆黒の夜空を表現しています。